Parcours

Voorbeschouwing

Op woensdag 22 juli krijgen de renners een etappe van 174,7 kilometer voorgeschoteld tussen Chambéry en Voiron. Officieel staat deze rit als vlak aangeduid, maar dat is toch enigszins misleidend. Met ruim 2.200 hoogtemeters en een lastige openingsfase ligt een massasprint allesbehalve vast. Toch staan er dus 70 punten voor het puntenklassement op het spel, wat deze rit extra interessant maakt voor de strijd om het groen.

Na een vlakke aanloop begint de weg al snel op en af te lopen. In de eerste zestig kilometer volgen meerdere gecategoriseerde beklimmingen elkaar op, met als zwaarste de Col des Prés (3,5 km aan 6,8%). Ideaal terrein voor sterke aanvallers om een kopgroep te vormen. Na de afdaling richting Chambéry volgt nog de lange, maar vrij geleidelijke Col de Couz. Daarna wordt het parcours een stuk makkelijker. De laatste 35 kilometer lopen hoofdzakelijk licht bergaf, al ligt op zes kilometer van de finish nog een korte helling van ongeveer 2,5 kilometer aan 4%. Van daaruit is het nog een korte aanloop naar de meet in Voiron.

Op papier is dit een rit voor de sprinters, maar het zou wel eens anders kunnen lopen. De zware openingsfase maakt het perfect mogelijk dat een sterke kopgroep een ruime voorsprong neemt. Zeker zo laat in de Tour zullen veel aanvallers beseffen dat dit één van hun laatste kansen is. De ploegen die moeten controleren zullen daarnaast ook al vermoeider zijn. 

Tegelijk zorgt de hoge puntenwaarde voor het puntenklassement voor een extra dimensie. Renners die nog strijden om het groen kunnen zich moeilijk permitteren deze etappe zomaar uit handen te geven. Alleen is het parcours mogelijk te ingewikkeld om op een massasprint te rekenen. Daardoor zouden ook zij zich genoodzaakt kunnen voelen om zelf de aanval te kiezen en vanuit een kopgroep hun punten veilig te stellen.

Alles wijst dus op een bijzonder open etappe. Krijgen we alsnog een sprint van een uitgedund peloton, of houden de aanvallers stand? Beide scenario’s zijn realistisch, wat deze rit misschien wel onvoorspelbaarder maakt dan de Tourorganisatie doet uitschijnen.

Favorieten

Beluister onze algemene voorbeschouwing